קטרקט מתפתח בדרך כלל באופן הדרגתי, ולעיתים קרובות המטופלים אינם מבחינים בשינויים המתרחשים בראייתם. זיהוי סימנים מוקדמים לקטרקט מאפשר אבחון בזמן, מעקב נכון ותכנון טיפול מותאם – עוד לפני שהפגיעה בראייה תשפיע משמעותית על איכות החיים.
הסימן הנפוץ ביותר לקטרקט הוא תחושה שהראייה נעשית מעורפלת, כאילו מביטים דרך חלון מכוסה אדים. בתחילת הדרך, רבים מניחים שמדובר במשקפיים מלוכלכים ומנקים אותם שוב ושוב – אך הטשטוש נשאר.
העכירות נובעת מהתעכרות הדרגתית של העדשה הטבעית בעין. השינוי עשוי להיות כה איטי עד שמבחינים בו רק כאשר משווים בין שתי העיניים. חשוב לא לייחס זאת אוטומטית ל”הזדקנות טבעית” ולהיות ערניים להבדלים.
בשלבים מוקדמים של קטרקט, רבים מדווחים על רגישות מוגברת לאור חזק. נהיגה מול שמש חזקה הופכת לפחות נוחה, והשימוש במשקפי שמש נעשה תכוף יותר.
בנוסף, עשויות להופיע הילות או קרניים סביב מקורות אור – במיוחד בלילה. פנסי מכוניות מתקרבות נראים מוקפים בזוהר, תופעה שעלולה להפוך נהיגה לילית למאתגרת ואף מסוכנת. הימנעות מנהיגה בלילה היא לעיתים רמז חשוב לקטרקט מתפתח.
קריאה באור עמום, ניווט בחדר חשוך או עיון בתפריט במסעדה עם תאורה חלשה – כל אלה עשויים להפוך למאתגרים יותר. הקטרקט מפחית את כמות האור שמגיעה לרשתית, ולכן הפגיעה בראייה מורגשת קודם כל בתנאי תאורה נמוכה.
כאשר העדשה מצהיבה בהדרגה, תפיסת הצבעים משתנה. צבעים עשויים להיראות פחות חיים, והגוונים הכחולים והסגולים נראים דהויים. לעיתים מבחינים שבגדים לבנים מקבלים גוון צהבהב, או שצבעים שבעבר נראו בוהקים נראים כעת עמומים.
צורך בהחלפת מרשם משקפיים בתדירות גבוהה מהרגיל עשוי להעיד על קטרקט מתפתח. השינויים במבנה העדשה משפיעים על שבירת האור ועל חדות הראייה.
תופעה מוכרת נוספת היא מצב שבו מבוגרים מגלים לפתע שהם מסוגלים לקרוא ללא משקפי קריאה – תופעה המכונה “ראייה שנייה”. למרות התחושה החיובית, לרוב מדובר בסימן לקטרקט גרעיני מתפתח ולא בשיפור אמיתי בראייה.
ראייה כפולה (דיפלופיה) בעין אחת בלבד יכולה להיות סימן לקטרקט. שימו לב! מדובר בראייה כפולה שנשארת גם כאשר סוגרים את העין השנייה, בניגוד לראייה כפולה הנובעת מבעיות תיאום בין שתי העיניים.
אם אתם חווים אחד או יותר מהסימנים הללו, חשוב לקבוע תור לבדיקה אצל רופא עיניים. אבחון מוקדם מאפשר מעקב ותכנון נכון של הטיפול. זכרו קטרקט הוא מצב הדרגתי, ואין צורך בניתוח מיידי ברגע שהוא מתגלה. הניתוח מתבצע כאשר הקטרקט משפיע על איכות החיים ועל היכולת לבצע פעילויות יומיומיות.
אל תחכו עד שהראייה מתדרדרת באופן חמור. טיפול במחלה בזמן, כאשר הקטרקט בשלב מתאים, מוביל לתוצאות טובות יותר ולהחלמה מהירה יותר.
האם קטרקט תמיד גורם לכאב בעין?
לא. ברוב המקרים קטרקט אינו מלווה בכאב, ולכן קל לפספס אותו בשלב מוקדם.
האם כל טשטוש ראייה אומר שיש קטרקט?
לא בהכרח. יש סיבות נוספות לטשטוש ראייה, ולכן בדיקה אצל רופא עיניים חיונית לאבחון מדויק.
האם ניתן לעצור קטרקט ללא ניתוח?
אין טיפול תרופתי שמעלים קטרקט, אך ניתן לעקוב אחר התקדמותו ולקבוע את מועד הניתוח לפי הצורך האישי.
אם משהו בראייה מרגיש “פחות חד” מבעבר – גם אם זה קורה לאט – אל תתעלמו. תשומת לב מוקדמת ושיחה עם רופא העיניים הן הדרך הבטוחה לשמור על ראייה טובה לאורך זמן.
